Le virus responsable du sida s’appelle le Virus de l’Immunodéficience Humaine (VIH). Il se transmet par voie sexuelle ou sanguine.

Le système immunitaire protège notre corps contre des attaques extérieures (virus, bactéries) pouvant entraîner des infections. Il agit comme un bouclier contre les agressions dont notre corps peut faire l’objet. Lorsque le VIH pénètre dans le corps, il attaque le système immunitaire et l’affaiblit progressivement.

Etre séropositif, vivre avec le VIH:

- Etre séropositif  signifie que l’on a contracté le VIH, c’est-à-dire que le virus du sida est rentré dans l’organisme et a commencé à se multiplier.

Lorsqu’on est séropositif, on le reste à vie mais on ne présente pas forcément de symptômes visibles (signes de la maladie). En effet, aujourd’hui, il n’existe aucun traitement permettant d’éliminer le virus : les seuls traitements existants peuvent empêcher ou retarder l’apparition de la maladie. Il faut savoir que les traitements aujourd’hui disponibles demeurent lourds et contraignants.

Vivre avec le VIH n’est pas toujours facile même si cela n’empêche pas d’avoir des projets, de faire des rencontres, …

Etre séronégatif signifie qu’une personne n’est pas infectée par le VIH.

Les signes de la séropositivité:

Quelques semaines après la contamination par le VIH peuvent apparaître des signes semblables à de la fièvre, des douleurs musculaires, de la fatigue, des ganglions, des boutons ou des diarrhées qui, après une à deux semaines, finissent par disparaître. Beaucoup de personnes ne les remarquent pas.

Passée cette première phase, le virus se multiplie et se propage dans l’organisme, mais aucun signe physique n’apparaît. Cette phase peut durer de quelques mois à plusieurs années. Pourtant le virus continue à se propager et donc à affaiblir le système immunitaire.

Avoir le sida:

Lorsque le corps ne peut plus combattre efficacement les agressions extérieures, des infections ou des cancers se déclarent. C’est ce qu’on appelle le stade sida, Syndrome de l’Immuno Déficience Acquise. A long terme, le sida demeure aujourd’hui une maladie mortelle.

L’infection par le VIH a la particularité de rester longtemps silencieuse. En cas de doute ou de prise de risque, le seul moyen de savoir si l’on est infecté ou pas est de faire un test.
Aujourd’hui, trop de personnes apprennent qu’elles sont infectées par le virus du sida lorsque la maladie se déclare : à ce stade, il est difficile d’agir sur le virus alors que les personnes qui connaissent rapidement leur séropositivité peuvent bénéficier d’un suivi, d’un soutien et d’un traitement adaptés.